España tiene a su alcance la clasificación para las semifinales del Campeonato de Europa sub-17. Llega a este tercer encuentro como líder de su grupo, con seis puntos y un buen ‘goal-average’, seis tantos a favor y sólo uno en contra. Portugal es el último escollo que hay que salvar para alcanzar el objetivo. Un empate es suficiente para lograrlo, aunque el seleccionador Ginés Meléndez plantea el encuentro sin cambiar la mentalidad, es decir, pensando en la victoria y en asegurar el primer puesto del grupo.

Podría darse la circunstancia de que se produjera un triple empate a seis puntos entre España, Francia y Portugal. Esto sucedería siempre y cuando la selección gala venciera a Suiza en el otro encuentro del grupo y los lusos derrotaran a España. En este caso, los enfrentamientos y los goles marcados entre los equipos empatados son los que otorgan el pase a semifinales. Incluso perdiendo por un gol de diferencia, España estaría clasificada, al tener un balance anotador favorable.

Precisamente esa capacidad realizadora del equipo, personalizada en la figura de Paco Alcácer, máximo artillero del torneo con cuatro tantos, unida a la moral y confianza adquiridas tras el buen juego y la victoria frente a Suiza, hacen que el encuentro contra Portugal se afronte con optimismo. Eso sí, sin lanzar las campanas al vuelo. Portugal es un rival al que jugadores y técnicos españoles conocen a la perfección, y viceversa, por lo que saben que no habrá que confiarse. La última vez que se enfrentaron ambas selecciones, en sendos encuentros amistosos en diciembre del año pasado, España venció en el primer partido por 0-3 y dos días después caía por 4-1. Portugal es el equipo que en más ocasiones se ha enfrentado a España en esta categoría sub-17. En diecinueve encuentros entre ellos, la selección española ha ganado nueve, empatado tres y perdido siete, con 35 goles a favor y 24 en contra.

Tras disfrutar ayer de una jornada de rélax, con piscina por la mañana y visita a un centro de ocio por la tarde, los jugadores retoman hoy la actividad propia de la competición, con sesiones de video y entrenamiento. El partido ante Portugal comenzará a las 17:00 horas y será en el mismo escenario que los otros dos, el Rheinpark Stadium de Vaduz, con el arbitraje del búlgaro Stanislav Todorov.

RFEF.es